她把雨伞做成了一种艺术品英语,她把雨伞做成了一种艺术品英文

清明时节，细雨纷纷，冒着雨的丁凡慢慢啃着手里的馒头。这场雨把街上行人几乎清空了，独自行走于雨润的石板街面，将馒头蘸着春雨的清凉吃下，真是绝好的享受。

啃完了馒头，他张着嘴承接雨丝，嬉笑着大步跨进街边一家杂货铺。

到了人前，他收敛童心，向柜台里闷坐的店老板道：“店家，借你地儿避避雨。”店老板精神一振，含笑道：“客官请便，请坐。”

店内靠门放着长凳，丁凡坐了。

店老板向他打量，见他右边脸上有道长长伤疤，但五官端正，目光清亮，遂搭话道：“客官冒雨赶路，要去哪里啊？”

丁凡道：“不拘哪里，就是闲走走。”

店老板道：“出门在外，何不随身带伞？既挡风雨，又遮太阳。你看我店里这些伞，客官挑一把，我给你个好价钱。”

店堂上空齐梁支着一张竹竿绑就的大架子，横七竖八倒挂了许多撑开的伞，纸的布的绢的、红的白的黄的，形状或圆或八角，伞面或印雀开屏、凤朝阳，或描蝶恋花、鹊闹梅。

丁凡来回看了两遍，笑道：“都很漂亮，只没有我喜欢的。”

店老板道：“这一把，不信你看不上！”弯腰从柜台里取出一只长条形木盒，轻放台面，慢慢打开，双手拿起盒中油纸伞奉上。

丁凡忙双手接过，先是一股桐油香气扑鼻，撑开来，先见到伞骨间五色丝线穿渡匀密，再看伞面，形作浑圆，底色墨绿，满绘着竹枝竹叶，虽都为绿色，自有浓淡深浅之变，枝叶疏密有致，每枝每叶无不各具天然之态。更难得的是，那桐油刷过的伞面本有光泽，所绘枝叶却能另行表现出光照来，对着这伞面，就好像处身清朗阳光下的幽静竹林。

见他发呆，店老板微露得色，道;“这把油纸伞，光丝线就穿了两千多针，每根丝线的脉络都清清楚楚。伞骨是用深山老楠竹制成.用上五年八年都没问题。这画可不是石印出来的，是一笔一笔画上去的，天下绝没有相同的第二把。对了，这伞还有个名儿，叫做“光竹”。

丁凡细看手中伞，不过就是竹制纸糊，然每处细节每个部件都精湛至极，不值钱的原材料经由妙手匠心，竟成为通体尊贵的珍品。

丁凡越看越觉钦佩，问道：“此伞何人所作？”

店老板道:“不晓得。这是镇上张秀才寄卖的，市面上从来没有过，讲了死价钱，十两现银。”

市面上的油纸伞，贵的也不过数十钱，这把真算得上天价。

店老板看他神情，悠悠道:世间物品，识货便不贵。我店里挂的这些伞，一般人都会挑花眼，张秀才寄卖‘光竹’以来，客官是头一个打开的，客官眼界不凡哪。”他本有奉承之意，但说的倒也是实情。丁凡一咬牙，掏出钱袋，将袋里两锭五两的元宝放上柜台，买下了“光竹”。

他问明了张秀才住所，雨一停，便携伞去寻。那张秀才可巧在家，见是买伞之主，心头先有好感.迎将进去，奉水相待。

丁凡道明来意，张秀才道：“做伞之人的姓名便在柄底。”伞柄是一段长短大小恰合手掌的竹节.镂空刻着竹叶之形，丁凡也曾细加欣赏，却尚未留意手柄之底，这时依言去看，才见竹节内凹处刻着“申九妹”三个端秀小字。

张秀才道:“据兄台想来，这申九妹当是何等样人?”

丁凡道:“这却不便妄猜。看这伞成色极新，应是时下之人所作。”

张秀才道：“据说申九妹乃当世一妙龄女子，张某无缘谋面，然观伞之精美，此姝必为兰心蕙性之佳人。古人有梅妻鹤子，张某曾有伞妻相伴，如此佳话，当不输古人风雅。”

丁凡心头汗滴一地，道：“那么，张相公是从哪里买得此伞？”

张秀才道:“前年九月，我友黄石明刊印诗集，因不够集子，特求我生平佳作一十七首。他若许我金银，张某断不会卖字求金，只因爱极了此伞，遂允了他。如非家父久病，药资告急.张某岂肯将之寄卖于商贾?我张华之卖妻救父，可悲，可叹。”

丁凡硬着头皮待他叹惜尽兴，道:“敢问令友黄石明又从何处得来?”张秀才道:“这却未曾细问，想来仿佛也是旁人所赠。”

丁凡道:“令友所居何处，盼张相公告知。”与这张秀才相对，丁凡言语间不觉也文绉绉起来。张秀才微讶道:“却难道，阁下欲寻石明相问?”丁凡道:“正有此意。”

张秀才爬将起来，长揖及地，道:“阁下如此真心，我妻所托得人，理当拜谢，理当拜谢。”

丁凡又好笑又发窘，只得忍耐，向他还礼。

张秀才道:“石明兄出书之后，才名大振，现如今在成都府知府冯大人府上作幕僚。张某为阁下手书一封，黄石明必会盛情款待，知无不言。”此处乃川北小镇，距成都府路远迢迢，丁凡微感踌躇，那张秀才已然兴冲冲去往小书斋，就着残墨写了介绍，交给丁凡。

接过张秀才书信那一刻，丁凡便知道.纵有些勉强，这成都之行是必然的了。好在如他所言，“不拘哪里.就是闲走走”，大半月后，也就走到了成都。这成都素称天府，物产丰饶、市肆繁华、人物俏丽，他乘兴游荡半日，市集上特别留念访问，并无申九妹伞具出卖。

其时阳光灿烂，他撑开“光竹”一身便笼于清爽幽篁之中。正行走间，背后忽有人唤道:“喂，喂.那打伞的，站一站!”

丁凡停步，身后追上来两个青年，一个黄衫，一个白袍。

白衣人微笑道:“小哥这伞别致，在下十分喜欢，可否借伞一观？”丁凡笑道:“可以。”便将伞一递。

白衣人接过来，里外观看，收拢又撑开，伞柄下的“申九妹”三字亦细细察看，向丁凡道:“这伞如此精美，兄台在外使用，日晒雨淋，若是损坏，岂不可惜?”

丁凡笑道:“伞不用来遮阳挡雨.难道仅供赏玩?”

白衣人道:“普通器物，自然致之实甩，似这等美器，其价值已在实用之上。敢问兄台买伞花了多少钱?”丁凡道：“十两现银。”

白衣人道：“在下愿出双倍价钱，求兄台转让。”黄衣人插嘴道：“你赚了一倍，买一辈子的伞也够了，就这么定了。”便掏钱袋拿银子。

丁凡伸手握住收拢的伞身，那白衣人却不松手，又道:“四十两现银，不能再多了。”

丁凡不快道:“不卖不卖。”手上用力回带。白衣人似怕伤了伞具，放开了手。他神情恋恋不舍，丁凡怕他又来纠缠，拱拱手行开去。

黄石明家就在知府府衙附近，丁凡一找便着。其时已是掌灯时分，丁凡在外吃过晚饭.才去敲门。

黄石明看过张秀才书信，将丁凡迎至书房，笑道:“丁兄不辞跋涉，来问伞之来历，看丁兄虽非读书之人，却大有我辈风尚，可谓知音。据黄某所知，这位申九妹生平所作之伞不过十把，君子伞‘光竹’、‘雾竹’夜竹，、‘雨竹’、‘风竹’，淑女伞‘红菊’、‘手黄菊’、‘白菊’、‘紫菊’、‘滚菊’，现丁兄手上这把便是光竹。

“此十伞成于五六年间，先淑女后君子，因此淑女伞尚见稚女之气，君子伞则越发纯青，尤其风竹，不画其形，但画其意，持之若疾风扑面，飒飒然遍体生凉。

“传闻这申九妹因求伞者众，近年来束手不为，因此这君子淑女十伞身价愈增，成为藏品新贵。前年我赠光竹予华之兄，事后每尝懊悔，谁料华之僻居穷壤，眼界太浅，十两银子卖与丁兄，丁兄真是捡了天大的便宜，依我估价，即使百两纹银，亦可寻得买主……”黄石明谈兴正浓，管家进来，附耳低语。

丁凡耳力极佳，不听自闻，却是什么樊太师门下吴相公求见。

黄石明跳起身来，向丁凡道声：“丁兄少待，黄某去去便来。”说罢急匆匆出去。丁凡喝了一阵茶，黄石明便即回来，接上方才话头，道:“当初黄某得到这柄光竹，其实未费分文，乃申九妹亲手所赠。”

丁凡不觉坐得笔直，道:“黄公子请仔细说来。”

黄石明微笑道:“那是三年前的暮春之季，我与几位学友结伴远游，那一日游至蜀南竹海，山多林茂，我竟与同伴失散.辗转寻觅间，忽见偌大一幢竹舍建于山坡之南，天色向晚，我饥渴疲累，前去投宿，却原来是姓申的一家伞坊，申九妹即是申家小女。那申九妹年方及笄，虽则出身低微，然慷慨磊落，全无俗态。或因黄某亦非俗人，次日我告辞之时，申九妹即赠以此伞。如今再见光竹，念及九妹之惠，黄某心甚惭愧。得之不费分文，黄某家资寒薄，今愿以白银一百二十两赎回，丁兄若肯成全，黄某不胜感激。”走下座来，深深作揖。

丁凡抱拳还礼，道:“丁凡自得此伞，如得良友相伴，从无转卖之念，黄公子务必见谅。丁凡不便久扰，告辞了。”

黄石明微微失望，随即含笑道：“黄某知道，风竹便在成都，难道丁兄不想看看再去吗？”丁凡道：“就须黄公子领我一观。”

黄石明道：“今晚丁兄便在寒舍歇息，明早同去观赏，必教丁兄如临绝顶，胸怀大畅。”丁凡道：“如此打扰了。”

一夜无事，用过茶饭。黄石明携丁凡步行半个多时辰，到了一座粉墙碧瓦的庞大宅院面前。

见丁凡迟疑，黄石明小声道:“此乃樊太帅宅邸。太师乃我朝两代重臣，荣宠之极，两年前退休，回成都故里定居。太师素爱风雅之物，收藏极丰，君子伞中‘雨竹’、‘风竹’，淑女伞中‘红菊’、‘黄菊’、‘白菊’，十伞已得其半，稍后丁兄便可大开眼界，黄某亦沾带着眼福不浅。”

太师府侧门半开，昨日街上遇见的白衣人、黄衣人从门中出来相见，黄石明逐一介绍，白衣人便是太师府清客吴相公，黄衣人则是太师府亲随邱武。

丁凡心中了然，这吴相公夜会黄石明，必是为着“光竹”之故。

人了樊府，穿了两进院子，进了乾福常，立候片刻，那樊太师扶着侍女慢慢出来坐了，黄石明抢上去行了跪拜之礼，向丁凡索了“光竹“呈上。

樊太师慢慢撑开“光竹”，眯眼

赏玩半响，慢慢叹道:“光明普照，欣欣向荣，观之忽忆老夫年方弱冠，金榜题名之时。”又向贴身侍女道：“春儿，将咱家五伞取来同赏。”侍女退入内堂，不一刻便领来五名丫头，个个捧一只檀香木盒，依次排放案上，再开盒取伞，撑开来一字陈于堂前。樊太师颤巍巍离座，将“光竹”亲置于君子伞之首。

吴公子、黄石明诸人簇拥太师，纷纷赞叹品评。

丁凡细看去，“红菊”烂漫铺陈，如垂髫之女，恣肆可爱，一无用心;“黄菊”明媚可喜而略见收敛，若女孩欢笑之时不忘半掩丹唇；“白菊”精笔绘于黑纸之上，女孩内心有了是非之辨，清冽洁净，不染片尘……再看“光竹”，如年方及笄的少女容光焕发，于无边广大的自然里领悟生命之自在自由;缺席的“雾竹”、“夜竹”一定描画了少女成长中的迷惘、孤独，渐渐成熟的她才有了雨竹里那濡染青竹的泪痕……

“一点浩然气，千里快哉风，妙哉，快哉！”黄石明对着“光竹”大发感叹，惊得丁凡一震。

那风竹是灰黑的，再无精致婉转的线条、明亮饱满的色调，但见恶风横来，丹碧尽销，唯有竹之魂灵尚恃节顶风舞动，而边角处，已见数叶飘摇飞去……丁凡心神大恸，由这把伞里，宛然看到了一个必然悲剧的命运，“我不见其物，我独见其人。”他低语出口，一时只恨身无双翼，不能即刻飞往竹海深处，看那申九妹是否安然。

他突然大步趋前，提起“光竹”收拢来，大声道:“诸位，丁某有事在身，告辞。”大踏步扬长而出。黄、吴、邱三人急追在后，团团将丁凡围在府门内。

黄石明道:“丁兄，太师心愿，欲将十伞收齐，今已许价纹银两百，丁兄不可错失良机。”

丁凡道:“丁凡早就言明，此伞如我友，决不出卖。”

吴相公道:“丁兄不可固执，我太师门生故旧满天下，得罪太师之人，必定寸步难行。”

丁凡笑道:“丁某一步三尺，何来寸步?”

邱武怒道:“你小子敬酒不吃吃罚酒!”大手疾抓丁凡左肩。

丁凡滑肩退步，脱出三人之围，拉开侧门，大步行出。丁凡行至都城南门，守门兵将向他脸上一望，喝道:“这厮右脸带疤，必是大盗丁凡，来呀，拿下了!”数名兵士应声扑上，将丁凡抱住。

丁凡喝道:“我乃安分良民，并非大盗!”兵将冷笑道:“你盗取樊太师府上珍藏竹伞，公然背负背上，现今人脏俱获，还敢狡辩!”

丁凡怒笑道:“诱买不成，诬良为盗，狗屁太师，不过民贼!”双臂一振，众兵丁飞将出去，滚了一地。

兵将领数十兵丁，将丁凡层层围住，丁凡夺过一柄单刀，舞出大团雪花，众兵不能逼近，刀来即退，退而不散。丁凡足下腾娜，疾如奔马，将刀圈越舞越大，众兵退散开来，人圈再难围拢。

丁凡冲出空隙，便要夺门而去，此时背后异声大作，他挥刀反撩，挡飞一箭。异声更响，丁凡投身扑地，上中下三箭穿空而过。兵士们齐挺长枪冲刺，丁凡贴地滚去，单刀削断无数枪杆，晃身撞入人丛。

“休伤了太师宝伞!”一人连声大叫，丁凡捉空看去，正是那吴相公骑马来督战。箭不便发，捕头胡盛抛去雕弓，大喝“散开”，八步赶蟾飞速扑上，脚踏兵士跃起半空，扯起一张牛筋大网，向丁凡当头罩下。网落尘埃，罩定三人，尽皆兵士。丁凡早疾如电闪，腾身坐上吴相公背后，夺缰催马，冲出城关，绝尘而去。

“好汉饶命，好汉饶命……”吴相公一路惊号。

丁凡恨道:“你太师府留我竹伞，横加诬害，丁凡身有武艺，尚能自保，常人却当如何?此番你随我去蜀南竹海，申九妹若遭迫害，我先杀你这狗头，再回来杀姓樊老贼！”自己只因有伞便险些蒙冤罹难，似樊太师这干贪酷之辈，又岂能不去逼迫妙手制伞的申九妹？

“丁兄听我一言，”吴相公一扫惊恐，笑道，“申九妹即刻便要大富大贵，丁兄可是杞人忧天了。”于凡勒马停奔，诧道:“此话怎讲？”

吴相公侃侃道来:“当今圣上喜爱木工，下诏今年所选秀女，必须有一技之能。那申九妹年方十八，人言姿容秀美、肤似玉雪，一手制伞之技冠绝古今，正在诏选之列。料想申九妹入宫后必获圣上恩宠，她身为民女之时所制十伞必定身价暴增，是以乍见‘光竹’，便生了贪念，得罪之处，万祈饶恕。”

太师府观伞之会、吴相公等人本来安排好计划，先倚太师之势诱买，丁凡若拒，侍女便会送上药茶，待丁凡醒来，不但没了竹伞，也会成为盗伞获罪的狱中囚。哪知刚看了伞，计划尚未展开，丁凡便突然离去，他们只得火速知会各处城门守卫和衙门，哪知此人是个这般了得的练家子，连大名鼎鼎的捕头胡盛也拿他不往，自己还连人带马成了他的俘虏。

丁凡喝道：“诏选申九妹之事当真？”吴相公拍胸道：“千真万确。”又道，“丁兄是条好汉，那‘光竹’果然不卖，便切不可再现人前，须知匹夫无罪，怀璧其罪。倘若某一日丁兄要卖了，便来寻我，必为丁兄讨一个好价钱。”

丁凡哼道:“你倒是个好人。”吴相公连连赔笑，突然身子一顿，五体投地，翘首见丁凡一人一骑眨眼远去，忙爬起来拍打尘土，寻路返回。

风清凉无比，阳光洒下来，竹影摇动，绿意层叠，其浅如透明，其浓如翠玉，满目满心，明丽爽快……丁凡神思飘飘.仿佛见到那个画竹的少女，光影跃动于她的全身，映得她也如嫩叶般透明。这竹风也曾拂过她惬意自在的笑容，这竹浪也曾扬起她喜悦无羁的心绪，这竹的清鲜气息也曾供她呼吸，而这无边无际的竹海，缝究不能留住一朵小小的浪花……

丁凡驱马不停，连续多个日夜长途奔行，马累毙，人也困顿不堪。似这般急切地去寻一个未曾谋面之人，这是丁凡一生当中的头一回，然而，申九妹的面貌于他是陌生的，他却觉得，她熟悉得如他二十余年人生里自小相交的旧友，只要撑开“光竹”，他就能见到那一颗光明磊落的心灵。“风竹”的悲烈之气历历在目，只怕他来得迟了，那一株纤纤细竹已被恶风摧折……他终于赶到了蜀南竹海，这漫山遍野的绿哟，让他满心激动，又惴惴不安。他边走边打听，时近黄昏，才在竹海深处寻到申九妹家伞坊。

申家男女正在忙碌，或穿伞绞线，翻版印花，切割伞纸，或裱糊烘烤，熬油幌伞。

丁凡连问几声，才有一个老者过来，问道:“客官来订伞的?”

丁凡道:“是啊，不过我只要申九妹亲手所制。”

老者还没答话，旁边一个正在打伞坯的青年不快道:“咱们申家伞传了三代，又轻又结实，向来有名，九丫头闹了那几把伞出来，倒弄得人人来问申九妹伞。你要她亲手做的，这就去皇宫找她要吧。”

丁凡道:“申九妹已经应诏进宫了？是几时的事?哪天走的?”他的失望之情看得那青年愈加不快，使劲往地上唾了一口。

老者道:“客官，咱家九妹选了秀女，七天前出了门子。”又向丁凡介绍伞具，丁凡已经听而不闻。

离了申家伞坊，丁凡寻路下山。忘优谷中濯泉而饮、捕鱼而食，眼望山顶明月，耳听涧边蛙虫。如能在此地此夜与友谈笑，哪怕一夕，亦能记一世。丁凡不知道自己为何漫湿了眼眶，突然从竹亭竹椅上跳起身来，踏着出谷的石板路飞奔而去。

一入宫门深似海，丁凡决心在申九妹进宫的路上见她一面，同时心中暗作准备，倘若申九妹不愿进宫，他便倾己之力，还她自由。

他累得胸膛像在燃烧，像被撕裂，两条腿沉如负铅、酸如灌醋；;渴了喝几口溪水，饿了吃一餐粗茶饭，困了睡一回露天觉；春雨如丝时无心玩赏，春花夹道处无暇观看……整整九夜八天，他用双腿，追上了运送秀女的车马队。他远远尾随，眼见车马进入驿馆，便投了附近客栈，洗沐更衣，用餐休息。案上镜里，他看到自己眼眶陷落，胡茬密如春草，也看到自己目光明亮，充满兴奋。

这一夜，他睡的十分酣沉，早起后尾随车马队出城七八里，这才健步赶上。擒贼擒王，他以迅雷之势冲上前，一把揪住早先辨明的太监首领，将他拉下马来。

变故突生，随队护卫围将上来，一时不敢动手。那太监又惊又怒，尖着嗓子乱叫乱骂。

丁凡并不理睬，捉了他后颈拖拽至身侧，走向第一乖马车，伸手揭起车帷，向车中二女道：“冒犯了，二位姑娘请报上名来。”

二女不知缘故，但见刘公公落入他手，尽感惊慌，丁凡又问一遍，一女才道：“奴家姓范，名春喜，会以纸叠成各种物件。”另一女依葫芦画瓢道：“奴家姓钟，名慧，能用木头削龙刻凤。”

丁凡又挑开下一辆车的帷幕问询，车中二女一姓王一姓陈，第三辆车中二女都姓张.最末一辆车中只有一位年约十八九的女子，生得眉目如画、肌肤雪白.对着丁凡，安娴沉静，毫无慌张。

丁凡忽然心跳加剧，胸口发热，问道:“请教姑娘高姓大名?”女子静静道:“小姓杨，闺名不便擅言。”

丁凡道:“姑娘姓杨?”女子点头道：“川南叙永县杨家坪人氏。”

丁凡放下车帷，向刘太监道:“我问你，蜀南竹海、会制竹伞的申九妹何在?”他紧张之际，手上劲力不觉大增，握得刘太监颈骨欲断，哪还敢叫骂，哧哧道:“申、申九妹……前天病......死了……”

丁凡道:“申九妹前天病死了?”刘太监连声道:“死了，死了，也不知得的什么急病，就埋在来路上距此四五十里的安宁村东面儿。可惜了她花容月貌、妙手兰心，生生把个为嫔为妃的前程断送了……”

刘太监发觉后颈上那只手完全松了，那一万斤力量如泥牛入海，再无影踪。他轻轻悄悄旁移试探，对方没有反应，他忙竭生平之勇，几步蹿将出去，闪入护卫身后，尖声大叫: “与咱家杀了这狂徒!”

丁凡本能地晃身急进，还是有一枪扎进左臂，他一声厉吼，回过神来，便觉得满腔里疼痛、愤怒，如刀削火灼，难以承受……

制伞的皮纸很薄，覆在画板上套色印花后，需要很轻柔很细心，才能将皮纸完好无损地揭下来，从申九妹记事以来就知道，揭坏的皮纸比制成的伞还多。

申九妹六岁时完好揭下第一张皮纸后，基本上包揽了这项活计，伞坊里也几乎再没有一张废纸。倘若她能安心于这项活计，申家人该多么省心啊，但显然地，她年纪越长，就越不听话，一个小女孩子，胆子比兄姐们还大，又爱独行，常常满山瞎游荡，有时摔了跤，回来只看见衣服破损，却不闻她叫疼哭泣。

九岁时，地认识了一个隐居山里的老画师，迷上了画画。家里人是决不许她在外过夜的，她就每天往返十多里山路去学东西。老面师本是避烦才进的山，申九妹答应了决不说出学画之事，如此一来，她每天长时间外出就更显得不可理喻。父母打骂、长辈管教，申九妹咬着牙统统领受，完了依旧早出晚归。

三年后深秋的一个早上，申九妹发现，孤独的老画师死在了硬板床上。老画师帮女孩打开了美好境界的门，他们精神相通，他比所有亲人更亲近。

申九妹守了老画师三天三夜，眼泪流的脸都起了泪槽，用她一双稚嫩的手，将老画师埋在了院里菊花下。她回到家时，因为未吃未喝伤心疲惫，刚进家门就昏倒在地。

大人们暗自揣测，这可怜的小花朵似的女孩儿，只怕是遭受了极大的欺辱。他们没有打骂她，个个温柔体贴，有时当母亲含含糊糊地想将话题引过去.见女孩懵懂，也就罢了

好在申九妹睡了一天后.虽然沉默寡言，到底能吃能喝。更可喜的是，她不再外出远走，不仅依然完美地揭起印花皮纸，还从打伞坏开始学习制伞。一段时间之后，大家发现，每道工序里做得最好的，都是申九妹。经她打磨的竹条圆润光滑得不忍释手，经她满穿的丝线匀密细致，像一个斑斓和谐的梦境；她还把竹跳开关从历来的一档改成了一开双档……

老画师死后的第一个清明节，申九妹带上自己绘制的第一把竹伞“红菊”，去祭师扫墓。她把竹伞撑开在师父的坟上离去，没有想到，老画师生前的一名弟子恰在此时寻师而来。

这个姓马的中年人拿起那把竹伞，寻师不遇的失落心情里，渐渐绽开丝丝红菊般的惊喜。他携伞而归，将伞作为生日礼物，送给了东家小姐。小姐的闺中密友爱极了红菊，用一把折扇换了竹伞。

闺密后来随父母回了原籍，又把伞送给了另一位小姐，这位小姐带着伞远远嫁了人，过了一段幸福生活。失家败落了，连竹伞也进了当铺。当票过时失效后，当铺老板的儿子慧眼识珠，从一堆死票中挑了这把伞出来，送给了一位新结交的京城来的贵公子。这位贵公子是个雅人，原想结识那位制伞留名的“申九妹”，可惜这伞辘转人手，无从考查来由……

申九妹不知道，她的每把伞都有比她一生都丰富曲折的经历，更不知道，“申九妹伞”渐渐有了她未曾想象过的名气和身价。她帮着家里作坊做活，工余才慢慢地制作一点“私活”，那些生命里的美好、成长中的情愫，都被她不经意地、也更真实动人地倾注到了伞上。

桃李无言，下自成蹊，终究有人指名找上门来了，有才子词人来附风雅，有大商小贩欲求厚利，有些则是权贵门下，耀武扬威之势令申家人心惊胆跳……申九妹终于明白，为何老画师当年会独自隐于深山下，利欲之下，没有一个地方是世外桃源。

“风竹”之后，她不再绘制申九妹伞，她希望人们慢慢忘记她，但是，皇帝选秀的诏命来了。这条诏命让她摆脱了一个富绅的逼婚，她的命运也因此更显得扑朔迷离。

对于她的离开，申家人个个都是松一口气，甚至母亲的表悄情里，也不是只有骨肉分离。来自川南一隅的八名秀女车驾逶迤，向着京城进发。

她们对未来既有担优，更觉兴奋。同时一致认为，申九妹一定会在皇宫里出人头地。岂不见，连阅尽佳丽的刘公公都对她另眼相看?所以，当他们在安宁村外的大河边饮马稍息，当独自去解手的申九妹只剩一只绣鞋在河滩石上，他们才感到遗憾和不可思议。

河水很急，顺流找出去很远，也没能找到尸体。为省却诸多麻烦，刘太监在安宁村东边建一座空坟，称其急病而死。秀女们伤感一阵，想到如刘公公所言，自己因之多了一点机会，又忍不住宽慰。

“就算是黄金造的笼子，关住了鸟儿的自由，那也毫不稀奇。”多日前，秀女车驾经过一处市集时，申九妹从帷缝里看到一个提鸟人，曾对同车的杨女说了这句话。她早就打定了主意，她不想累及任何人，她要用自己的方式，保护自己的双翅。

她在河滩石上摆下鞋子，脱下长衣长裙抛入河中，口衔一条中空的细长竹管，入水潜向河心那片礁石堆。

她从小是个野孩子，山里的仙女湖曾供她无数次畅游。她的水性很好，但活水湍流非静湖可比，她努力保持冷静，奋尽全力潜泳过去，筋疲力尽时，终于抱住了水下礁石。

她扶着石头，慢慢转到礁石堆背面，隐约听到河岸边传来叫嚷声、马蹄声、车轮声……如她所料，刘太监诸人只道她寻死，万没料到她是求活，只管往下游去寻，不曾留意那男儿都不敢轻易泅渡的江心。

她知道，在河心呆得越久越安全，直到夜深人静，天地里只有流水的声音时，她才重新游向岸边。就在距岸仅丈余之遥，她僵硬的身体突然再不能动弹，绝望比河水还要冰冷，无情淹役她虚弱的身心……她很快发现了自己的幸运，一双稳健的臂膀不知如何从天而降，稳稳托住了她的身体……

背上那只手掌宽大又温暖，推拿数遍后，她呕出河水，完全清醒过来。面前男子是个蓬头垢面的流浪汉，她不自禁地感到害怕，并生出警惕。

流浪汉明白她表情的含义，退开几步，向她道:“姑娘家住哪里，我送你回去。”

她勉强一笑，嘶哑着受寒发痛的嗓子道:“多谢，不用了。我就住附近，半夜偷跑出来游水，不想腿抽筋了”她只着中衣，浑身湿透，形状狼狈尴尬，不得不一直用双臂抱住身体。

流浪汉打量着她，那双亮闪闪的眼睛令她不敢直视。

她挣扎着爬起，向大路走去，突听那流浪汉叫道:“姑娘有何难处?若是相信得过，我必助你。”

那话语声明亮又恳切，使她不禁犹豫起来，一咬牙，回身道:“我要一件衣服，一些食物，还要一点钱。”流浪汉二话不说，取下肩上布囊打开，将囊中一件长衣、两个馒头、所有散碎银钱全部放到她手中。

此时，夜空里春雷乍起，闪电忽忽，便要下雨。流浪汉腿脚利落，本已出去一大截，又折回来，递一把伞到她手中，道:“再淋雨姑娘必定大病一场。若非丁凡身有急事，一定护送姑娘到家。”

申九妹穿上长衣，收好银钱，狼吞虎咽啃起馒头。雨点刷刷打落下来，她忙把伞撑开。突然间，如有阳光从黑夜里照射下来，她抬眼一看，原来是满绘着竹枝的伞面，因电光发出一瞬间的明亮。她喉头发紧，忙加辨识，原来就是她十五岁时所制“光竹”。

“光竹”是她最喜欢的伞，寄托着一段她人生中最阳光明媚的时光，可借当时刚把伞上桐油晾干，就被一个前来借宿的姓黄的读书人偷走了。

后来，她知道她的伞都被人深藏高阁，都值得起很高的价钱，但她并不欢喜。她精心制作它们，是希望它们更方便、耐用，用的时候让人得一些愉悦，她不想它们变成实现利欲的器具。她曾经幻想，如果某一天，她见到某个人打着她的伞行走在阳光下，或雨声里，不管男女，都必定是明白她心意的、胸不萦物、光明磊落的知己。

她的心跳得激动又悲伤，冲向先前那人消失的方向，用她哽住的声音大喊:“喂!丁凡------”

雨夜茫茫，天地空旷，只有雨声和水声，在这个难以名状的时刻从容回响。