孙中山扮演者刘

在中国近代海军史上, 刘冠雄是一位无法忽略的人物。此公文武兼备, 能谋善断, 长于权变, 在派系林立、矛盾重重的近代中国军政舞台上, 从清末一路闯到民国, 直至执掌中国海军经年, 是北京政府时期6位海军总长中的一位, 也是中华民国第一位海军上将。其人其事, 颇有些传奇色彩。

1861年6月7日, 刘冠雄出生在福建侯官县 (大致为今福州市区和闽侯县部分) 一个箍桶匠家里, 14岁就迫于生计而报考马尾船政后学堂。凭借聪慧的天资, 刘冠雄成功考入驾驶班第四期, 在经过了4年的校内课程学习和1年多的舰上实习后, 刘冠雄顺利毕业, 成为了“镇南”号炮舰上的驾驶官。中法战争中马江海战的惨败, 使清廷上下认识到了海军建设的极端重要性, 中法战争一结束, 清廷就忙不迭地作出了“大治水师”的决策。显然, “海军”不是传统意义上的“水师”, 已无法指望本土力量来培养相应的建设人才, 于是清廷决定派遣留学生赴英、法学习海军, 刘冠雄因为一贯表现优良而被选为驾驶专业的留学生。

1886年4月, 刘冠雄与另外18名第三期驾驶专业的留学生一道, 从香港乘坐法国邮轮, 取道马赛前往英国格林威治海军学校, 学习枪炮操控和军舰驾驶。是年10月, 刘冠雄被派至英舰“额格士塞兰德”号学习舰炮知识, 一年后转入一家军工厂学习装备制造技术。1887年, 清廷在英、德两国订购的“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”等4艘新式巡洋舰建成交付, 需要派员接舰, 由于经费紧张, 清廷没有为四艘军舰购买保险, 只能把航行安全寄托在接舰人员的素质上。所以, 在接舰人选上, 清廷相当慎重, 左挑右选, 邓世昌、叶祖珪等当时大清海军一等一的人才均在其中, 而刘冠雄由于成绩优异, 作为唯一一名被特招参加接舰任务的驾驶专业留学生, 在“靖远”号担任“总管船内事宜”的大副。经过两个多月的艰苦航行, 在接舰人员的齐心协力下, 4艘巡洋舰穿越大西洋、地中海、红海和印度洋, 于是年底顺利抵达中国海域, 刘冠雄也得以结束了留学生涯。

▲刘冠雄

1888年12月, 中国第一支近代化海军舰队北洋舰队成军, 刘冠雄被正式任命为“靖远”舰帮带大副 (大副的副手) 。“靖远”舰与“致远”舰的最大航速都是18节, 是北洋舰队中最快的两艘巡洋舰, 两舰当仁不让地承担了更多的紧急平乱、对外交涉、海上巡防等重大任务, 刘冠雄得以在丰富的实践中迅速成长, 两年不到就晋升为帮带 (相当于副舰长) 。

1894年7月, 中日甲午战争爆发, “靖远”舰奉命于9月16日参与往朝鲜运兵的护航任务。次日上午返航时, 北洋舰队在中朝边境的大东沟外10海里与日舰遭遇, 战史上著名的大东沟海战爆发。“靖远”舰在海战中中弹数十处, 先后3次失火, 为扑灭火险、修补舰体, 刘冠雄协助管带叶祖珪指挥“靖远”舰且战且退, 一直退至大东沟西南的大鹿岛沿岸, 不料日舰尾随而来, 刘冠雄主动请缨, 沉着指挥舰首炮手猛轰日舰, 打得日舰无法靠近, 为“靖远”舰抢修赢得了时间。17日, “靖远”舰修迄归队, 正碰上北洋舰队旗舰“定远”舰的信号桅杆被日舰击毁, 舰队遂失去指挥, 陷入了被日舰分割包围的不利境地。危急之中, 刘冠雄力主由“靖远”舰代替“定远”舰指挥, 统率舰队迎战日舰, 这是个可以力挽狂澜的大胆主张, 也是个极易舰毁人亡的危险举措:在海战中, 旗舰向为敌军攻击之重点, 同时更要对整个作战的胜败承担责任。叶祖珪经过一番慎重考虑, 采纳了刘冠雄的建议, 毅然下令“靖远”舰升起令旗, 向分散在各处的战舰发出了集合信号。北洋舰队的重新整合令日本人吃惊不已, 加之天色将晚、日舰也受损不少, 遂急驰撤离了战场。“靖远”舰也带领舰队驶回了旅顺港。此役, 虽然北洋舰队损失惨重, 但中国官兵成功粉碎了日军“聚歼清舰于黄海中”的狂妄计划, 袁世凯在事后上奏朝廷, 高度评价了大东沟海战, 并对刘冠雄给予了很高评价。当然, 战争终究是实力的对抗, 刘冠雄等年轻官兵的智勇顽强毕竟不会改变战争的结局, 在大东沟海战后的黄海海战和威海海战中, 北洋舰队一败再败, 直至全军覆没……

甲午战败, 清廷为逃避责任, 首先拿劫后余生的北洋官兵开刀, 北洋海军将士几乎全遭罢遣, 连叶祖珪这样重量级的海军将领也难逃革职的处罚。刘冠雄却因为在大东沟海战中的出色表现而继续留营效力, 1895年6月还奉命赴德国接收“飞鹰”号驱逐舰, 回国后就升任该舰管带。“飞鹰”舰排水量只有850吨, 但在所有大型铁甲舰损失殆尽的甲午战后, 已是大清国最大的新式军舰了, 能当上“飞鹰”的“当家人”, 刘冠雄所受到的重视和信任可见一斑。

▲致远舰

1898年9月, 以慈禧为代表的保守势力发动政变, 镇压了康有为等人领导的戊戌变法, 慈禧还下令封锁京津两地的一切陆上交通, 全力缉拿变法领袖康有为。不料康有为先走一步, 慈禧上谕刚下, 他就登上一艘英国货轮驶往上海。直隶总督兼北洋大臣荣禄闻讯后, 一面急令烟台和上海方面待康有为上岸时将其捉拿, 一面调遣军舰到海上实施追缉, 刘冠雄也就奉命指挥“飞鹰”号全速追赶英国货轮。“飞鹰”号是驱逐舰, 航速是普通货轮的两倍以上, 追上货轮易如反掌, 可令人费解的是“飞鹰”号偏偏就是没追上。对此, 史家说法不一, 有人认为是因为“飞鹰”号燃煤带少了, 不得不半途而返;有人则认为, “飞鹰”号没追上英国货轮, 实乃刘冠雄故意为之, 因为他从内心赞成康有为、梁启超等人的维新思想, 支持变法运动, 便以要先返航添加燃煤为借口而故意拖延时间。

历史的真相究意是什么, 现在已很难查考。不过可以确定的是, 刘冠雄并没有因为这次“失职”而受到影响, 随着叶祖珪“东山再起”、被任命为海军统领全权负责北洋海军的重建事宜, 深得老上司信任的刘冠雄在海军的地位更加巩固, 出任了当时最大军舰之一的“海天”号巡洋舰管带。刘冠雄迎来了他事业上的“黄金期”, 历史也给了他展示身手的机会。

原来, 意大利眼瞅着列强肆意瓜分中国, 也想趁乱分一杯羹, 便提出要租借三都澳, 被清廷严辞拒绝, 意大利政府分析清廷欺软怕硬, 遂于1899年派出6艘军舰驶抵烟台炫耀武力, 并下达最后通牒, 企图胁迫清廷就范。意大利人来势汹汹, 吓坏了不少朝廷重臣, 息事宁人的声音甚嚣尘上。刘冠雄却一反众议, 向叶祖珪建议:我方有“海天”、“海圻”、“海容”、“海筹”、“海琛”5艘军舰, 就算没有意大利军舰多且没他们强, 但在海上正面迎敌还是可以的;另外, 意大利人远涉重洋, 属劳师远征, 士气、补给都成问题, 我方以逸待劳, 外交上又是正理, 天时、地利、人和皆备, 何愁打不赢意大利人?叶祖珪对刘冠雄的建议深以为然, 立即将刘的建议作为海军的意见上报朝廷, 清廷决策者们见海军方面底气十足, 便也强硬起来, 断然拒绝意大利方面的无理要求。意大利政府当局原本就是虚张声势, 想混水摸鱼, 见清廷态度强硬且备战有序, 遂偃旗息鼓。刘冠雄着实立了一功。

1900年, 刘冠雄又率先响应时任山东巡抚的袁世凯的号召, 率领海军各舰驶抵上海, 与盛宣怀、沈瑜庆 (沈葆桢之子) 以及各国驻沪领事共同发表了《东南保护约款》, 明确表示海军加入“东南互保”行列, 拒不执行慈禧下达的与11个国家作战的命令。刘冠雄的举动, 既为他赚足了名声, 也使他得到了极其重要的政治资本———他被袁世凯看中了。

刘冠雄犹如一颗明亮的新星冉冉升空, 各种赞誉和褒奖纷至沓来, 不料就在他春风得意之时, 一场意外事故使他差点丢掉性命。

1904年2月, 日本和俄国为重新瓜分世界、争夺势力范围而在我国东北爆发战争, 史称“日俄战争”。腐败无能的清廷当局, 既无力制止这场史上罕见的把战场设在第三国的“强盗战争”, 更无力维护国家主权和人民生命财产, 只好宣布“中立”, 听任日俄两国铁蹄践踏我东北的锦绣河山。4月23日, 清廷当局命令刘冠雄率“海天”舰从秦皇岛驶往江阴装载军火, 以供“中立”之需。

24日, “海天”舰在航行途中遭遇海上大雾, 海面上又刮起了大风, 天气十分恶劣, 能见度低到了连灯塔浮标都一无所见的程度, 大副杜锡珪建议减速慢行, 等待天气好转。但刘冠雄认为时间紧急, 自己又有30年的海上驾驶经验, 完全可以应付眼前的恶劣天气, 遂下令“海天”舰以全速向目的地进发。

自古大意失荆州, 过度自信更是兵家大忌, 刘冠雄显然犯了这个低级错误。25日凌晨, “海天”舰驶至今浙江嵊泗县北鼎星岛附近海面时, 左舷方向有鸣笛声, 刘冠雄判断可能是民船, 为避免相撞, 遂下令全速转舵, 不料顾此失彼, 军舰撞上了礁石。由于舰速太快, “海天”号舰体冲过了礁石, 舰首高高翘起, 直指长空。虽然刘冠雄迅速采取了种种补救措施, 但偏巧海上突刮西北风, 汹涌的海水猛烈地拍打着“海天”舰, 加剧了舰体与礁石的碰撞和摩擦, 终致沉没。

直隶总督兼北洋大臣的袁世凯接到“海天”舰触礁的报告后, 立即派时任北洋海军统领的萨镇冰赶往事故现场。在萨镇冰的积极努力下, “海天”舰上351名官兵除3名失踪外全部获救;萨镇冰想用洋人的先进抽水机排水, 以减轻军舰重量使其上浮, 但海水随抽随灌, 此计行不通;萨镇冰转而联系了丹麦一家有打捞铁甲舰经验的公司, 可等丹麦公司赶到时, 已是“海天”舰沉没两个月后, 除了打捞舰上装备已无计可施了。

“海天”舰长约130米, 甲板厚达127毫米, 排水量4300吨, 与“海圻”舰一并是甲午战后大清海军最大的两艘军舰, 其不幸损毁无疑是海军的巨大损失, 作为“海天”舰的最高指挥官, 刘冠雄难辞其咎, 依法当处以砍头极刑, 他因此背上了沉重的心理包袱, 甚至想到了自杀。就在刘冠雄精神濒于崩溃时, 一个不期而至的“贵人”救了他一命, 这位“贵人”就是袁世凯。

为了帮刘冠雄开脱, 袁世凯在给朝廷的奏折中, 辩称军火运输责任重大, 刘怕延误时机, 才“冒雾前行”, 是“因公奋往”, 强调刘“其罪可诛, 其才可录”, 可以将其革职后协助萨镇冰组织善后工作, 戴罪立功。袁世凯乃当时一言九鼎的大清重臣, 有他的力保, 刘冠雄自然顺利过关, 仅受到了革职处分, 不久就在袁的举荐下担任了德州兵工厂总办。为了报答袁世凯的救命之恩, 刘冠雄遂投靠袁的门下, 死心踏地为其效力, 并将自己以后的兴衰荣辱与袁世凯紧紧联系在了一起。

时间是医治创伤最好的“良药”, “海天”舰沉没事件渐渐被淡忘在了档案卷宗里, 刘冠雄重返海军的时机也成熟了。1908年, 他被清廷赐予工科举人出身, 1910年出任海军部军学司科长, 1911年改任广东水师营务处总办。鉴于刘冠雄的能力和在海军的影响, 辛亥革命后, 上海都督陈其美聘请他为沪军都督府高等顾问, 南京临时政府成立后, 又聘请刘为海军部顾问, 协助时任海军总长的黄钟瑛制定海军章程。在当顾问期间, 刘冠雄赢得了黄钟瑛的高度肯定和全盘信任, 黄逢人就称赞刘冠雄“资望才学中外共知”, 甚至向孙中山建议由刘出任海军总长, 不过孙中山没有同意。

然而, 局势的动荡变化很快就将刘冠雄推向了政治活动的最前沿。1912年2月, 南北议和, 孙中山辞职, 临时参议院选举袁世凯为临时大总统, 并委派教育总长的蔡元培为专使, 率人北上迎接袁世凯南下就职。自己的“恩公”要来南京主政, 刘冠雄兴奋不已, 遂主动请缨参加北上迎接团。袁世凯哪里肯来南京, 一番阴谋诡计、软硬兼施后, 袁如愿以偿在北京荣登总统宝座。袁世凯在运作于北京就职临时大总统的过程中, 刘冠雄虽然没帮什么忙, 但逮到机会就会向人宣讲袁世凯此举的“合理性”和“苦衷”, 还策动海军次长汤芗铭、“海容”舰舰长杜锡珪两名海军要人投奔袁世凯, 也算是袁世凯上台的“有功之臣”了。袁世凯投桃报李, 一当上总统就任命刘冠雄为海军总长, 并于是年11月授予刘海军上将衔, 刘冠雄终于问鼎中国海军的最高领导权, 也成为了中华民国成立后的第一位海军上将。

刘冠雄认为中国陆海交错, 海防任务繁重与海军力量薄弱的矛盾十分突出, 得从装备、战术、人才上全面加强海军建设。甫一上任, 他就着手制定了十年发展计划, 接收各地海军机构, 组织制定条例规章, 积极整顿海军教育, 各项工作开展得有声有色, 从唐绍仪内阁到徐世昌内阁, 刘冠雄均担任海军总长, 甚至还兼任过两天的交通总长、两个月的教育总长, 足见当时各界对其能力和政绩的肯定。当然, 刘冠雄所作所为是有一定前提的, 那就是听凭袁世凯的调遣, 袁世凯希望刘把海军建强建好, 当然是希望能为袁本人所用, 而在刘冠雄的统领下, 中华民国海军在不少时候都扮演了“袁家军”的角色。

1913年, 孙中山发动反对袁世凯独裁统治的“二次革命”, 刘冠雄率海军积极镇压, 部署汤芗铭在湖北镇压江西讨袁军, 他本人则亲率海军陆战队南下参加攻打吴淞炮台之战。不久, 刘又兼南洋巡阅使, 率领海军赶赴江苏镇压讨袁军。8月, 刘又奉袁世凯之命, 到福建以“编遣”为名, 解散了宣告独立的许崇智的第十四师, 把马尾船政局及各炮台收归海军部管辖。12月, 刘冠雄兼任福建都督, 他趁机解散了国民党福建支部, 追缴全省国民党员证书证章, 一举整垮了国民党的福建地方组织。刘冠雄为袁世凯鞍前马后, 袁世凯当然不会没有表示, 不仅在政治上给了刘一等文虎章、一等嘉禾章的殊荣, 还在经济上给海军以巨款支持, 当刘冠雄在1914年回京当面向袁报告经费开支时, 生性多疑的袁世凯一反常态, 当场将清单扔到地上, 埋怨刘冠雄道:“这么一点小钱儿, 你自己看着办就行了, 怎么还来烦我!”可见袁世凯对刘冠军雄的宠信与倚重非同一般。

刘冠雄事事唯袁世凯是从, 但他并非盲从之徒, 也有一些自己的独立思想, 尤其是在袁推行帝制上明确表示反对, 甚至与王士珍一道规劝过袁世凯, 不料被袁训斥为不懂政治, 便再也不敢公开反对帝制, 一度还随大流组织海军联名上书袁世凯赞成帝制。不过, 刘冠雄虽然表面上同意, 但从内心深处却认为跟着袁世凯搞帝制是“祸在日后”, 不跟从则“祸在目前”, 对袁当皇帝后封自己为“二等公”更是惶惶终日、夜不能寐。1916年1月, 犹豫不决的刘冠雄奉命南下镇压“护国运动”, 至5月才回京。在亲身感受了全国上下汹涌澎湃的反对浪潮后, 刘冠雄断定袁世凯已行将末路, 为了给自己留条后路, 遂称病坚决不露面。

事实证明刘冠雄此举的明智, 他的“归隐”使他没有因支持过袁世凯称帝而受到牵连, 在后来北京政府走马灯式的内阁中, 他又接连当海军总长, 直至1919年12月靳云鹏当总理才由萨镇冰接任。至此, 刘冠雄一共当了9任海军总长。不过, 或许正是因为没有了袁世凯这个靠山, 刘冠雄在政治上也成了强弩之末, 他本人曾想以“福建镇抚使”的身份入闽主政, 却因各地闽人通电反对而作罢。受此打击, 刘冠雄顿感心力交瘁, 遂萌生退意, 不料北京政府既不用他也不准他辞职, 一直拖到1923年11月才同意他的辞职请求。

关于刘冠雄退隐后的生活, 很多资料都是说他寓居位于天津马场道123号的宅院里 (2005年被列入天津市历史风貌建筑) , 终日以栽花植树消遣, 只是有一篇沈葆桢后人的回忆文章描述得与众不同, 刘冠雄女儿刘璧卿曾专门撰文予以反驳。1927年, 刘冠雄罹患肠病, 只能吃流食, 偏巧他又饮食不慎, 导致肠出血, 于是年6月24日病故, 终年66岁。当时, 正值北洋政权行将殒灭之时, 即便像刘冠雄这样连任9届海军总长的“北洋重臣”, 他的去世也未引起世人过多的关注, 一代海军枭雄就此沉寂在历史的长河里。