决定瓜岛命运的海上决战是谁,第三次瓜岛海战

1942年10月19日，坐镇特鲁克的日本海军联合舰队司令官山本五十六下达了“联合舰队作战电令第340号”，命令近藤信竹中将指挥的第二，第三舰队主力准备支援陆军22日在瓜岛发起的总攻，

与此同时。美军方面通过日军日趋活跃的动作和对日军密码的破译，了解到日军的总攻即将开始，尼米兹也决定出动航母特混舰队迎击日军。美军当时的主要作战力量为航母编队TF16（企业号航母。南达科他号战列舰），TF17（大黄蜂号航母），战列舰编队TF64（华盛顿号战列舰）。由于黄蜂号航母被日军潜艇击沉，萨拉托加号受伤返回本土大修，企业号和大黄蜂号航母就成为美国太平洋舰队的支柱，两舰上共有169架舰载机（72架SBD-3，27架TBF-1，70架F4F-4），飞行员大部分都是经历过中途岛或是珊瑚海战役的老手由于弗莱彻中将回国养伤，航母部队由托马斯·金凯德少将指挥。美军舰队在10月20日先后离开基地，在瓜岛以东海域巡逻并准备迎战日本舰队。

而日军在兵力方面还要占据优势，他们有第一航空战队的瑞鹤翔鹤瑞风，第二航空战队的隼鹰这四艘航母，一共有舰载机216架（72架99式轰炸机，45架97式鱼雷机，99架零式战斗机）。此外还有大鹰和云鹰两艘护航航母。航母的护卫舰队有4艘金刚级高速战列舰，10艘轻重巡洋舰和30艘以上的驱逐舰。

10月23日晨，从拉包尔起飞的日军侦察机在伦内尔岛东南发现了TF64，但是没有找到美军航母。山本认为美军的航母应该在东南方向，于是指示航母机动部队向该方向搜索，日军舰队向该方向搜索一段时间后，于傍晚转而北上加油。

在23日中午，美军在圣埃斯皮里图岛的陆基航空兵也发现了日军的机动部队。立即起飞了数架PBY巡逻机前去偷袭。但当他们赶到的时候，日军舰队已经北上，他们在23:45时用鱼雷攻击了日军巡洋舰筑摩号，但是没有取得任何战果。

10月24日上午10时，TF16和TF17在圣埃斯皮里图岛东北270海里处会会。金凯德决定向圣克鲁斯群岛以北前进，以拦截驶向瓜岛的日军机动部队，TF64则在李少将的指挥下前往瓜岛海域，阻止日军舰队炮击机场。

和目标明确的金凯德相比，日军机动部队的指挥官南云行动则略显矛盾。第三舰队参谋长草鹿龙之介少将一直怀疑陆军的进攻效率，再加上美军在图拉吉岛和圣克鲁斯群岛都有水上飞机基地，前一天筑摩号又遭到过空袭，他认为在没有发现美军航母的情况下就贸然南下求战是鲁莽之举。受他的影响，23日到24日南云一直指挥机动部队南南北北的兜圈子，以隐蔽自己保存实力为第一要务，没有下一战的决心。这让对陆军夸下海口的山本大为焦虑。

10月25日5:00，新任南太平洋部队指挥官刚刚一周的哈尔西向金凯德下达了著名的命令“Attack，Repeat，Attack”。上午10时，一架PYB在TF西南方向发现了南云舰队，企业号立刻出动48架飞行，由西向北搜索200海里范围内目标，结果一无所获。反而在返航的时候损失了1架F4F，3架SBD和3架TBF。TF16和TF17已经出航多日，没有任何战果，无谓损失却在增加。金凯德此时的处境比中途岛的斯普鲁恩斯更糟，他只有2艘航母，南云的机动部队则有2大1小3艘航母，还有隼鹰号作为后备，而且他也不知道日军的确切位置。为了打开局面金凯德决定采用和中途岛一样的战术，26日日出后提前侦察并发现敌人。一次性派出全部攻击部队。

25日18:00，在山本的压力下，南云舰队在瓜岛东北500公里处反转，以20节的速度开始南下，19:18山本从特鲁克向南云发电“陆军拟于今夜19时攻入瓜岛机场，26日敌舰队在瓜岛东南海面出现的可能性极大，我联合舰队将于26日捕捉并歼灭敌舰队。”21:00，近藤指挥前进部队开始南下，南云机动部队以2艘战列舰和3艘巡洋舰为前卫，航母在其后60海里处。前进部队位于机动部队西北100海里处，和机动部队一起向南搜索前进。

1942年10月26日，决战的时刻来临了。东京时间2:30分（以下所有时间均为东京时间），太阳缓缓升上地平线，预示着将是晴朗的一天。

TF16和TF17此时位于圣克鲁斯群岛北方120海里处，四周视线良好，仅在300-450米低空偶有积云，南达科他号在企业号后面右舷不远处护航。此时天空中有6-10节速度的微弱西南风，对日本人有利，南云舰队只需要一路前进就可以放飞攻击部队，在2:15和2:45，日军先后起飞7架水上侦察机和13架97鱼雷机，由南向东实施二段索敌。

不过幸运还是首先降临到美国人身上。3:00，16架携带227公斤炸弹的SBD从企业号上起飞，宣告中途岛后太平洋战场上最激烈航母决战的开始。

此前TF16一般采用每架飞机负责一个10度扇面的单向搜索方式，但此次由于关系重大，每架飞机要负责15度，并以10架SBD重点侦察北方海域。

SBD以2架为一组，覆盖了西南到正北200度范围内的整个扇面。VB-10的韦尔奇上尉和马格鲁中尉负责搜索266到288度的扇面，他们飞出母舰刚刚85海里就发现了日军机动部队的前卫，几乎同时1架97鱼雷机掠过他们飞机右方3海里处，朝相反方向飞去。韦尔奇和马格鲁判断前方很可能就是日军主力舰队，但这还需要进一步核实。

两名勇士爬升到600米高度，利用雨云遮蔽一路前进，继续飞了10海里，期间由于急风骤雨，韦尔奇一度丢失了目标，但是在天气晴朗后又重新找到了目标，因为日军机动部队航母在前卫之后60海里处，他们没有发现航母。韦尔奇在4:30向母舰发出电报“战列舰2艘，巡洋舰1艘，驱逐舰7艘。南纬8度10分，东经162度55分。航向北，航速20节。“

日军舰队的消息传到了企业号的通信室，从报告看，日军舰队可能已经行驶到东南方只有115海里的位置。但是只要没有找到日军航母，那么美军舰队就仍然处于危险中，金凯德命令企业号派出更多的侦察机搜索日军航母。

企业号VS-10中队的指挥官詹姆斯·李中校，他负责搜索298度到314度的扇面，4:50，他首先发现了日军航母！为了确认目标，李大胆的接近到离日军第一艘航母只有15海里的位置，他随即向企业号拍发了电报”发现航母2艘及伴随部队，南纬7度05分，东经163度38分。“

为了弥补飞机数量不足，每架起飞侦察的SBD都携带了227公斤炸弹，以便发现目标后立刻攻击。向母舰发完电报后，李中校和僚机约翰逊中尉就准备对敌舰投弹，不过此时日军舰队已经发现了SBD的行踪，他们全速向西行驶，企图躲入雨云之下，空中护航的9架零式战斗机也赶来拦截。

透过云层，李和约翰逊可以看到前后连成一线的瑞鹤和翔鹤，随后出现的是甲板较短的瑞风。5:05，2架SBD爬升到900米高度，7架零式从右侧冒了出来，一个回旋拥到SBD正前方，7.7毫米机枪开始向SBD射击，不过他们的这个举动相当愚蠢，李的机枪首先打爆日军一架长机，随后约翰逊也击落2架零式。

4:30分，在韦尔奇发出发现敌军前卫舰队电报的时候，企业号的12,13号侦察机正位于日军航母的东北方，飞行员伯尼斯特朗·上尉和查尔斯·欧文少尉立即决定转向敌舰方向。此时他们已经到达搜索路线顶端，距离日军战列舰150海里，如果他们强行飞往目标，很可能会没有足够的燃料返回母舰，但他们还是立刻向东南方向爬升，在30分钟以后，两机也接到了李中校发现日本航母的电报。

和战列舰相比航母无疑是更有吸引力的目标，两架SBD再次转向，直奔日军的航母而去。20分钟后他们发现了翔鹤和瑞风，5:30，斯特朗对欧文发出了攻击指令。两架SBD并排从4000米高空一路冲下，日军完全没有发现他们，护航战斗机和防空火炮都没有对他们的攻击进行任何干扰，两颗227公斤炸弹都精确的投掷到了瑞风号上。

根据日军记录，5:40分落在瑞风号的两颗炸弹中有一颗命中飞行甲板后部，把甲板炸开一个大洞，飞机无法降落，瑞风号不得不返回特鲁克，而该舰的舰载机部队之后由瑞鹤接收，如果美军记录属实的话，那么前面李和约翰逊击落的三架零式也全部属于瑞风，这艘航母实在是倒霉透了。

两名幸运儿在轰炸完瑞风后开始逃跑，在逃跑的过程中居然用后部机枪又击落2架零式。尚未撤出的李和约翰逊也来并肩作战，4架SBD边打边逃了45海里，最终靠一片云彩甩掉了日军零式战斗机的追杀。

7:30，4架战果累累的SBD降落在了企业号的甲板上，此时其中2架油箱已经空了。

26日清晨企业号起飞了16架SBD，最后全部返航，没有1架被击落，他们共击落了7架零式战斗机，1架97鱼雷机，使得日军一艘轻型航母丧失战斗力，为金凯德赢得了一个漂亮的开局。

然而，血战从这时才正式开始。

海战刚开始就一艘航母受损，南云此时在干什么呢？

4:50，也就是李中校发现日军航母舰队的同一时间，翔鹤号清晨起飞的4号鱼雷机在本队125度，东南210海里发现了美军航母，日军舰队收到了“发现敌大部队。航母1艘，其它15艘，航向西北”的电报，那正是大黄蜂号编队。但是日军侦察机在过于兴奋的情况下弄错了自己搜索线路代号，导致翔鹤派去与敌舰保持接触的2架二式舰载侦察机都飞到了错误的地点，没有发现任何目标。翔鹤号的舰桥上一时间是一片混乱，南云不得不要求其他侦察机报告自己的线路和发现，以确认大黄蜂号的位置。

折腾了近40分钟后，5:25，美国航母的位置得到确认，南云立即命令派出由97式鱼雷机20架（翔鹤），99式轰炸机21架（翔鹤10，瑞鹤11），零式战斗机21（翔鹤4，瑞鹤8，瑞风9），共62架战机组成的第一攻击队攻击大黄蜂号。该队最高指挥官为翔鹤鱼雷机飞行队队长，参加过珍珠港和中途岛作战的优秀飞行员，“雷击王”村田重治少佐指挥，轰炸机指挥官为翔鹤号轰炸机飞行队队长高桥定大尉，战斗机指挥官为王牌飞行员白根斐夫大尉（这个人在紫电系列战斗机的文里也提到过）。

南云头脑不清楚的毛病这次没有丝毫改善，情报的混乱更让他失去了先机，那4架捣乱的SBD又给日军带来了很多麻烦，不过这次他的决断倒是更为敏捷，在美军骚扰的同时第二攻击队已经在做出击的准备了。

6:10，翔鹤的第二波攻击机24架首先出发，35分钟后瑞鹤的20架也顺利起飞，日军第二攻击队有97式鱼雷机16架（瑞鹤），99式轰炸机19架（翔鹤），零式战斗机9架（翔鹤5，瑞鹤4），总指挥为翔鹤号轰炸机飞行队长关卫少佐，鱼雷机指挥官为瑞鹤鱼雷机飞行队长今滋宿一郎大尉，战斗机指挥官为翔鹤战斗机队长新乡英城少佐，日军的第二攻击队以最快的速度向美军舰队杀去。

在这之前半小时，在得知美国航母出现的山本下达了一道新的命令，角田觉治少将的第二航空战队（当时只有隼鹰号航母）结束对地支援任务，迅速取东南航向和第一航空战队会合，由南云统一指挥，务必全歼美军航母！

金凯德实力不如日军，不过他动作也很快，5:30，15架SBD，6架TBF和8架F4F从大黄蜂号上起飞，其中SBD的飞行员全部是参加过中途岛战役的老兵，带队长机为威廉·韦德海姆少校，这个攻击部队虽然规模上不如日军，但至少可以尝试一下争取时间。6:00，企业号也起飞了3架SBD，8架TBF和8架F4F，由约翰·科莱特少校指挥。6:15，大黄蜂号又派出了SBD9架，TBF9架和F4F7架。这三个攻击队几乎是整个美国太平洋舰队全部的舰载航空兵攻击力量，美军也是拼死一搏了。

美军的三个攻击队在1500米高度向西南的日军舰队飞行，仅仅飞出60海里，6:30美军第一攻击队的SBD就和日军第一攻击队擦肩而过，不过日军没有发现美军，美军也没有时间和燃料拦截日军，所以双方各自向自己目标继续前进，没有任何冲突。

10分钟后，美军第二攻击队和日军相遇，瑞风号战斗机分队长日高盛康大尉见到美军只有19机，觉得有便宜可占，就带领瑞风号的9架零式从后方攻击了美军机群。美军3架TBF和3架F4F被击落，其中还包括指挥官科莱特少校，1架TBF和1架F4F受伤返航，日机也损失了4架。经过这次苦战，美军第二攻击队实力一下减半，只剩下3架SBD，4架TBF和4架F4F。

由于协调问题，大黄蜂号的第一攻击队在出发后自行分裂成轰炸机和鱼雷机两个编队，各队自行向日舰前进。7:25，在离舰150海里后，第一攻击队的6架TBF在右侧海面上捕捉到日军舰队，那是南云前卫的第8战队，中心是巡洋舰利根和筑摩，此外还有数艘驱逐舰，后面20海里处是战列舰比睿，雾岛和7艘驱逐舰。从日军舰队后面飞来9架零式战斗机，和护航的4架F4F缠斗在一起，15架SBD趁机飞过前卫舰队上空，向第一航空战队直扑过去。

美军的进展也不是一帆风顺，第一架SBD的侦察员用无线电向韦德海姆报告“威廉，航母不在此处，返航。”但是韦德海姆想到了中途岛麦克格拉斯基的经验，在1500高度仍然会有丢失敌舰的可能，所以他决定继续搜索。5分钟后，事实证明了少校的正确，日军的全部3艘航母出现在了SBD的视野里，15架SBD立即俯冲下去。

仿佛是珊瑚海的重演，机智的瑞鹤号发现美机接近，迅速躲进了暴雨中，只留下南云的旗舰翔鹤号继续暴露在海面上，成为了美机攻击的目标，美军的战机从3500米高度直冲而下，一场长达25分钟的激烈战斗开始了。

美军首先牺牲的是格兰特中尉，随后费舍尔中尉的座机也被零式击中只得迫降，怀特中尉的SBD被打成重伤，他自己一侧的肩膀和手臂也受了重伤，不过还是努力把几乎散架的飞机开回了大黄蜂号。其余12架SBD开始俯冲，然而就在此时韦德海姆的座机发动机过热起火了，虽然他没有退缩继续猛冲，但是还没有到达投弹位置发动机就彻底停转，他在最后时候丢掉了炸弹，操作飞机迫降到了海面上。

接替韦德海姆指挥的詹姆斯·福斯上尉带队继续接近翔鹤，他们冲破日军战斗机和防空炮火的阻拦，出现在翔鹤上空，虽然他们中大多数都已经遍体鳞伤，但还是勇猛的向翔鹤发起了攻击。SBD以两机为一个编队，向翔鹤反复俯冲投弹，翔鹤号虽然拼命规避，但还是无法躲避攻击，被4颗炸弹直接命中飞行甲板。

中弹的翔鹤号一片混乱，他的飞行甲板被炸开4个大洞，露出了下面的机库。由于消防设施的高效再加上损管人员的拼死抢救，再加上翔鹤已经放出了所有的舰载机，因此翔鹤号没有步上中途岛那些前辈的后尘，但是它已经丧失了飞机起降能力，无线电通信也几乎瘫痪，南云只得下令由第二航空战队司令官角田觉治代理机动部队指挥，翔鹤随后返回了特鲁克，这艘不走运的航母从此以后离开太平洋前线，回国接受了9个月的大修。

在海面上的一只小筏子里，韦德海姆少校和他的炮手为这激动人心的一幕哽咽了，两天后二人被一艘PBY救起，后来少校成为美军第一个夜间战斗机部队VF(N)-75的指挥官。

企业号第一攻击队的6架TBF也在低空盘旋，但他们没有找到航母，最后只攻击了日军重巡洋舰铃谷号，没能命中目标。

7:20，大黄蜂第三攻击队发现了日军前卫舰队，攻击了重巡洋舰筑摩号，三颗炸弹把筑摩号炸成重伤，舰长古村启藏大佐也负了伤，该舰在一个半小时后也开始向特鲁克返航。

6:55，日军第一攻击队发现了美国舰队。乔治·默里少将指挥的TF17以大黄蜂号为核心组成防空轮型阵，周围环绕着2艘重巡洋舰，2艘轻巡洋舰和6艘驱逐舰，上空有38架F4F。TF16在TF17西北10海里处，金凯德在南达科他号战列舰的保护下，于7时指挥企业号进入雨区躲避空袭。7:10，村田重治在无线电中下达了命令“全军突击！”高桥定大尉的12架俯冲轰炸机开始俯冲，F4F也开始迎击日机，战斗瞬间就开始了。

日军飞行员的斗志丝毫不逊色于美国飞行员。他们的指挥官村田重治是经历过珍珠港和中途岛的老将，当时已经是日军舰载机部队的支柱。日军鱼雷机趁着美军F4F迎击俯冲轰炸机的空隙从大黄蜂号两侧发起了攻击，在两侧同时发射鱼雷，俯冲轰炸机也不顾F4F和防空火力的拦截，奋力俯冲投弹。大黄蜂号短时间内就被5枚250公斤炸弹和2条鱼雷击中，全舰燃起大火，开始向右倾斜。

由于瑞风号的9架零式在中途拦截美军第二攻击队，日军第一攻击队的护航机只剩下12架，这使得他们在空战中遭受惨重的损失。村田重治的座机在发射鱼雷命中后被F4F凌空打爆，高桥定的座机也受伤失控，最后勉强迫降。日军第一攻击队被击落25架，零式3架，轰炸机12架，鱼雷机10架，此外还有2架零式，5架轰炸机，6架鱼雷机由于受伤太重而只能在海面迫降。一架中弹的日军轰炸机带弹撞进了大黄蜂号的烟囱，另一架起火的鱼雷机撞上了左舷前部的高平平台。日军自己的战报声称击落F4F20架，SBD2架。

8:00，关卫少佐的第二攻击队翔鹤分队到达战场上空，他们首先发现了起火燃烧的大黄蜂号，但关卫判断还不是解决它的时候，因为美军一定还有另一艘航母。果然，攻击队很快就找到了10海里以外的企业号和南达科他号。

迎接日军第二攻击队的是南达科他号战列舰凶猛的防空炮火，这艘战列舰上装备了上百门高射炮，大部分是40毫米博福斯高炮，防空火力如同地狱般恐怖。关卫的飞机在俯冲前右翼中弹起火，他驾机向一艘驱逐舰撞去，当场战死。日军其余飞机继续猛攻，命中企业号5颗炸弹，大黄蜂号也又中一弹，还炸伤美军驱逐舰史密斯号，日军自己被击落10架，另有2架在水面迫降。

8:25，企业号被两颗炸弹直接命中，一颗炸中了前部升降机之后的飞行甲板，前部升降机因为电力中断而卡在一半的高度上，另一颗炸弹击中了左舷，还有一颗近失弹落在舰尾，炸出了比飞行甲板还高的水柱，舰尾操作室也被炸开一个破孔.

8:27，企业号又被3颗炸弹击中，第一颗穿过飞行甲板，落在一个弹药舱上。第二颗命中舰首飞行甲板最前端，穿过飞行甲板和船壳落入水中。第三颗把右侧锚链舱炸开一个破口。此时企业号倾斜已经相当厉害，但是仍然能够灵活的左右机动，避开了其它炸弹。而企业号的损管人员抓紧时间抢修，使得起降能力没有丧失。

9:00，今滋宿一郎大尉指挥的第二攻击队瑞鹤分队到达战场，发射鱼雷命中了重巡洋舰波特兰号（3颗，全都不炸，美国鱼雷此时附体）和驱逐舰波特号（一颗就沉了，RP差到死），自己被击落鱼雷机9架，零式战斗机1架，另有鱼雷机和零式战斗机各一架在海上迫降，今滋宿一郎也战死。

战场上空进入了短暂的平静。福斯上尉攻击完翔鹤号的11架SBD好不容易才返回母舰大黄蜂号上空，却受到了已经杀红了眼的高射炮手一顿炮弹的热烈欢迎，幸好没有造成什么损伤，SBD开始平安降落。企业号的SBD也开始降落，但随即他们发现这件事并不容易，企业号在刚才的空袭中挨了炸弹，飞行甲板冒起了滚滚浓烟，舰尾附近有炸弹炸开的破孔，升降机也卡住了，飞行甲板中间开了一个大坑。技术高超的飞行员们沿着企业号的航迹，从后部进入，惊险的完成了降落。

双方在早晨的战斗中全部倾尽了全力，现在都已经精疲力尽。美军方面大黄蜂号已经失去战斗力，企业号正在抢修，日军方面瑞风和翔鹤都已经重伤返航，只剩瑞鹤一艘航母，而且在收回早晨的攻击部队前也无力再发动攻击。此时谁能再加一把力，就能够掌控局面。

角田觉治少将的鹰隼号航母就成为了这个决定胜负的关键，6:00左右，鹰隼号所属的第二航空战队位于TF17西北330海里的位置，上面搭载有飞机48架（24架零式战斗机，5架97式鱼雷机，19架99式轰炸机）。接到山本参战的电令后，角田命令取东南航向，以最大速度25.5节全速前进。角田是绰号“见敌必战”的猛将，他没有采取远距离起飞攻击队攻击对手的策略，而是单刀直入，尽可能的接近美军舰队。

7:14，第二航空战队与TF17的距离缩短到280海里，鹰隼号起飞了第一波攻击队29架飞机（轰炸机17，零式战斗机12），以参加过珍珠港作战的老兵志贺淑雄大尉为总指挥，前去攻击美军舰队。9:20，攻击队发现了燃烧中的大黄蜂号，但是因为云层阻隔而没有找到企业号，经请示后轰炸机飞行队长山口正夫大尉决定攻击南达科他号，日机顶着猛烈的防空火力命中南达科他号一颗250公斤炸弹，猛烈的爆炸差一点炸飞了舰长加奇上校，美军轻巡洋舰圣胡安号也中了一弹。日军的损失仍然很大，9架轰炸机被击落，飞行队长山口正夫，分队长三浦尚彦都战死，另外还有2机在水上迫降。

9:25，美军第二攻击队在攻击南云舰队前卫部队后返回，此时他们已经认不出大黄蜂号了，这艘曾经袭击日本本土的英雄航母身中5枚炸弹，2颗鱼雷，再加上日军的两架飞机的舍身攻击，失去了一切行动能力，像一座死城般瘫痪在了海上。10:30，这批美军飞机在企业号上降落。

就在鹰隼号第一批攻击队发动攻击的时候，当天早晨日军攻击部队中的9架零式，1架97式鱼雷机因为找不到瑞鹤号，误打误撞降落到了鹰隼号上，其中还包括白根斐夫。角田决定立刻为这批飞机加油装弹，让他们和鹰隼号的第二攻击队一起发动进攻。

11:06，7架97式鱼雷机，8架零式战斗机腾空而起，由白根斐夫大尉担任总指挥，鱼雷机部队由隼鹰号鱼雷机飞行队长人来院良秋大尉指挥。13:10分，他们发现了由重巡洋舰北安普敦号拖曳的大黄蜂号，再次发起攻击，又命中一颗鱼雷。日军被击落鱼雷机2架，零式战斗机3架，另有2架零式在海面迫降。

日军对付大黄蜂号的手段犹如鬣狗对付狮子，虽然每次攻击的力量都很有限，但是却持续不断，让对手无力恢复，直至流尽最后一滴血。9:40，第一航空战队残存的最后一艘航母瑞鹤号收回了返回的攻击部队，也再次发起了攻击。11:15，瑞鹤号派出鱼雷机6架，轰炸机2架，零式战斗机5架组成的攻击队，在鱼雷机分队长田中一郎中尉的指挥下出发，每架鱼雷机这次都挂载了一枚800公斤炸弹。13:45分，这个攻击队攻击了大黄蜂号，又命中一枚炸弹。

战斗虽然接近尾声，但是角田少将的斗志反而越来越高昂，他指挥隼鹰号和2艘驱逐舰，一路冲向美军舰队，一路除了不断起降攻击部队以外就是为起飞做准备，誓要将大黄蜂号置于死地。

13:30，隼鹰号刚刚收回了第一攻击队，就匆匆派出了第三攻击队，也是日军最后一波攻击队。由于美国舰队凶猛的防空火力，日军舰载机部队也是损失惨重，这个攻击队只有寒酸的4架轰炸机和6架零式战斗机，指挥官为志贺淑雄大尉，而轰炸机部队由于飞行队长山口和分队长三浦都已经阵亡，指挥官的职务就落在了年轻的加藤舜孝中尉身上。15:10分，这个小小的攻击队又命中大黄蜂号一枚炸弹，不过对于大黄蜂号这艘垂死之舰已经是没有什么影响了，它虽然还没有沉没，但却已经没有了任何获救的希望。

16:20，隼鹰号回收了所有攻击队的飞机，此时日军还剩下2艘航母，舰载机86架（战斗机44架，轰炸机18架，鱼雷机22架），南云也转移到了瑞鹤号上，但此时天色已晚，不能再进行航空攻击，归来的日军飞行员带着惊恐的眼神描述着美军舰队上空地狱一般的防空炮火，他们也没有勇气再次出击了。于是山本下令，已经转向的近藤舰队迅速向战场前进，用战列舰对美军舰队发起进攻。

而此时美军方面已经开始撤退，金凯德深知时间紧迫，虽然日军的空袭停止了，但是企业号受伤，大黄蜂号濒死，航母部队已经丧失战斗力，其他舰艇也无法和日军舰队抗衡，他只能撤退保存舰队。不过在这之前要先处理掉大黄蜂号，美军2艘驱逐舰接近大黄蜂号，向它发射了3颗鱼雷和300多发27毫米炮弹，但这艘濒死巨舰就是不肯沉没，面对逼近的日军舰队，这2艘驱逐舰只能仓皇撤退。

傍晚17:20，近藤向联合舰队司令部报告，美军已经撤走。山本委托宇垣缠回电“如情况许可，请拖曳被捕获的敌航母。”他想要把空袭东京的美国航母拖回日本，好一解心头之恨。日军战列舰比睿，雾岛奉命接近检视，但是大黄蜂号由于火势过大而无法靠近。近藤只好命令将其击沉，22:00，驱逐舰卷云和秋云各向大黄蜂号发射了2颗鱼雷，大黄蜂号一个翻覆终于沉入水中。

在CV-8大黄蜂号服役的最后一天中，它一共挨了鱼雷10颗，800公斤炸弹1枚，250公斤炸弹7枚，127毫米炮弹300余发，这一天正好是它服役的第365天。

1942年年10月27日晚20:30，在“军舰进行曲”中日军大本营发出了南太平洋海战战报：“帝国海军部队于10月26日黎明至夜间，在圣克鲁斯群岛北方洋上与敌有力舰队交战，击沉航母4艘，战列舰1艘，舰型未详舰1艘，中破战列舰1艘，巡洋舰3艘，驱逐舰1艘，敌机200架以上因击坠或其他原因丧失。我发航母2艘，巡洋舰1艘小破，均对战斗航行无妨碍，飞机未归者40多架。”

和日军那边不着边际的吹牛战报相比，美军对形势的判断可以说是非常准确。尼米兹认为虽然美军此时已经没有航母可以使用，但是日军的机动部队同样丧失了战斗力，再加上陆战队守住了瓜岛机场，形势实际上正在向对美军有利的方向发展，后来的事实也证明了这一点。

圣克鲁斯海战是曾经不可一世的日军航母机动舰队最后一次战术胜利，在击沉大黄蜂号后，日军终于可以宣称他们洗雪了中途岛的耻辱。美军损失了大黄蜂号航母，企业号重伤，损失飞机81架，266人阵亡，美军在太平洋已无航母可用。可是为了这次胜利日军也付出了惨重代价，2艘航母重伤，损失92架舰载机，村田重治少佐，关卫少佐等一大批优秀飞行员战死，第一航空战队的战斗力损失殆尽。11月2日，南云的职务由小泽治三郎中将接任，第一航空战队返回本土休整，日军在所罗门地区只剩下鹰隼号一艘航母，再也无力对瓜岛的战局产生决定性影响了。

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